Ihr Fahrer/Guide holt Sie – wann immer Sie beim Colombo Airport eintreffen – in der Flughafenhalle ab und steuert dann mit Ihnen den erst vor zwei Jahren wieder geöffneten größten und vielseitigsten Nationalpark von über 1300 Quadratkilometern an, den Wilpattu Nationalpark, ein Geheimtip für alle Naturenthusiasten. Der Park wurde 1985 wegen des damaligen Bürgerkriegs aus Sicherheitsgründen geschlossen, aber Sie können jetzt dieses wunderbare Naturreservat aus Dschungel- und Savannenbereichen, durchsetzt von Lichtungen und Wasserstellen, während eines halben Tages neu entdecken. Im Buschland und auf Salzwiesen treffen Sie auf große Bestände von Elefanten sowie auf Leoparden, Wildschweine, Lippenbären, Krokodile, Schildkröten, Mungos, Schlangen, jede Menge Wild und reiche Vogelbestände (Pfaue und mehr) – nur scharf aufpassen müssen Sie, die Kamera immer „schussbereit“, weil die Tiere sich teilweise sehr schnell in ihrem Lebensumfeld bewegen. 

Noch ein kleiner Tipp: Wenn es die Zeit zuläßt, weil Sie sehr früh in Colombo angekommen sind, bitten Sie Ihren Fahrer doch, einen kleinen Abstecher zum Fischmarkt in Chilaw zu machen. Die tiefen Eindrücke dieses Marktbesuches werden Sie garantiert nie in Ihrem Leben vergessen, weil es ein wunderbarer Spiegel normalen asiatischen Alltagslebens ist.

Dem Naturerlebnishöhepunkt des ersten Tages folgt heute nach dem Frühstück im ruhig gelegenen Hotel gleich das zweite Natur-Abenteuererlebnis, der Besuch des streng überwachten Naturreservats des Ritigala Bergmassivs, das sich mit vier Bergspitzen mit bis zu ca. 800 Metern monumental aus der zentralnördlichen Hochebene Ceylons erhebt, während der Monsunzeit als wichtiger Wasserspeicher wirkt, dschungelartig bewaldet ist und von Elefanten, Leoparden und Bären sowie vielen anderen Tieren bewohnt wird. Speziell die hohen Bereiche in den ausgesprochenen Feuchtzonen weisen medizinisch wertvolle Pflanzenarten auf (z.B. Sansevi, die langes Leben versprechen), die der Sage nach von „Yalkas“, Schutzgeistern, bewacht werden. Die rund 2000 Jahre alte riesige buddhistische Klosterruine im Osten des Massivs (nur mit Jeep auf unwegsamen Pfaden zu erreichen) wurde im 10. Jahrhundert nach indischen Invasionen aufgegeben und erst im 19. Jahrhundert wiederentdeckt. Lassen Sie die freigelegten Reste vergangener kultureller Blütezeiten (den riesigen Pool der Mönche, die Wohnbereiche), alles in den Dschungel eingebetet, auf sich wirken.
Der Tag endet nach einer Fahrt vorbei am Städtchen Habarana in Sigiriya. 

Die antike Stadt Polonnaruwa ist das erste Ziel dieses Tages, vom 11. bis 13. Jahrhundert Hauptstadt des Inselreiches, damals von indischen Eroberern überrannt und zerstört, bis 1820 vergessen und vom Dschungel überwachsen und erst danach von den britischen Kolonialherren wiederentdeckt und zugänglich gemacht, heute ebenfalls ein hochgeschätztes Weltkulturerbe. Lassen Sie sich überraschen und vor Ort weiter von Ihrem Guide informieren, und vielleicht finden Sie beim Streifzug durch die historischen Monumente am Wegesrand noch eine kleine „Touch-me-not“ Blume und können beobachten, wie diffizil die Natur die kleine Pflanze mit Reaktionsmöglichkeiten auf Ihre Berührung ausgestattet hat.
Der zweite Teil des Tages ist heute einer Safari im landschaftlich ganz anders erscheinenden Minneriya oder Kaudulla Nationalpark vorbehalten, wenn Sie einen Vergleich mit dem bisher gesehenen Ceylon versuchen. Freuen Sie sich auf Elefanten fast „zum Anfassen“ und vieles mehr, und lassen Sie sich auch hier wieder von geschützt erhaltener Natur in anderem Gewand überraschen, bevor Sie nach Sigiriya für die Nacht zurückfahren. 

Nach dem Frühstück besuchen Sie vormittags ein weiteres Kleinod des singhalesischen Inselstaates, den Eisenbaumwald = Na-Wald des Namal Uyana Rose Quartz Mountain, ein nahezu unerschlossenes Naturreservat, das erst seit relativ kurzer Zeit in den Focus der Naturliebhaber gerückt ist, nachdem es im April 2012 für Besucher geöffnet und der Na, ein heiliger Baum buddhistischer Religionstradition, mit dieser Bewuchsdichte auf rund 100 Hektar wieder zum Meditationsbereich für buddhistische Mönche wurde. Dieses Hartholzgewächs mit seinen wunderschönen Blüten wird übrigens auch für medizinische und kosmetische Produkte genutzt.
Die drei Quellen des Rosenquarz Bergmassivs mit sieben Gipfeln im Hintergrund des Nawaldes, in dem Sie sich befinden, haben ayurvedisch-medizinischen Wert, das Quellwasser soll Krankheiten heilen und physisches Wohlbefinden herbeiführen. Sie sollten es vielleicht ausprobieren. Wenn Ihre Zeit und Kondition es erlauben, nehmen Sie hier die Gelegenheit zu einer ausgedehnteren Wanderung unter Führung Ihres Guide und Fahrers wahr.
Am Nachmittag bringt Sie Ihr Fahrer/Guide in die alte Königsstadt Sigiriya, wo Sie die Möglichkeit haben, den monumentalen, steilen Burgfelsen zu erklimmen und dabei die hübschen Fresken auf dem Weg hinauf zum Felsplateau zu bewundern, die hier viele Jahrhunderte überdauert haben. Ihr Guide wird Sie über auf die Besonderheiten dieser Abbildungen genauso wie an allen Tagen und überall auf alles Wissenswerte zu den Highlights des Tages hinweisen. 

Warum sollten Sie Elefanten nur aus der Entfernung beobachten und nicht wenigstens einmal selbst auf dem Rücken des Dickhäuters, der ja eigentlich ein dünnhäutig empfindsames Tier ist, durch den Dschungel reiten? Genau das machen Sie heute, nachdem Sie sich dafür mit einem herzhaften Frühstück gestärkt haben, bevor Sie weiter zum Höhlentempel von Dambulla gefahren werden, ein prachtvolles Beispiel buddhistischer Religionskultur Ceylons, und auch den ähnlichen Tempel von Aluvihare nicht auslassen sollten. Wenn Sie wollen, lassen Sie sich auf dem weiteren Wege zur früheren Königstadt Kandy noch eine Batikwerkstatt zeigen, besuchen einen fachgerecht angelegten Gewürzkräuterbetrieb in Matale (Es besteht nie Kaufzwang für Sie, das ist wichtig zu wissen!). In Kandy sollte vor dem Abend noch Zeit genug sein für einen Rundgang durch den Park und die Anlage des Zahntempels, eines weiteren wichtigen buddhistischen Heiligtums, dessen Besonderheiten Ihnen Ihr Guide erläutern wird.
Am Abend können Sie noch eine traditionelle Volkstanzshow erleben, können diese aber vielleicht auch auf den Abend des folgenden Tages verlegen (Absprache mit dem Guide). 

Das Elefantenwaisenhaus in Pinnawela steht heute auf dem Fahrtprogramm des Vormittags, das immer wieder gern von Touristen besucht wird, weil es Einblick in das Leben und in die Gefahrenwelt der Dickhäuter vermittelt. Hier werden kranke und verwaiste Elefanten versorgt und natürlich nutzt man die Anlage zugleich als Zuchtstation für Arbeitselefanten.
Der Nachmittag bietet Zeit für einen gemütlichen Bummel durch Kandy, über den Markt der Stadt, zu den übrigen Sehenswürdigkeiten des alten Städtchens (zum Beispiel eine riesige, zugleich als Aussichtsturm genutzte Buddhastatue auf einem Hügel oberhalb der Stadt). Oder Sie einigen sich mit Ihrem Fahrer auf einen kurzen Ausflug in Richtung der Knuckles Mountains, um einen weiteren Eindruck von der Vielfalt der singhalesischen Landschaft mitzunehmen.

Die Fahrt ins Bergland des Inselstaates Richtung Nuwara Eliya beginnt mit einem Abstecher zum Botanischen Garten Peradeniya nahe Kandy, einem der am schönsten gestalteten öffentlichen Gärten mit einer riesigen Anzahl asiatischer Pflanzen und Bäume sowie wunderschönen Parkanlagen, die zum langen Verweilen verführen.
Die anschließende Fahrt durch das im Verhältnis angenehm kühle Hochland Ceylons ist schon ein Erlebnis für sich, und vorbei geht es am Ramboda Wasserfall, an Gebäuden mit deutlich britisch-kolonialem Appeal, an endlosen Teeplantagen. Schließlich besuchen Sie mindestens eine Teefabrik (Aber Sie entscheiden auch darüber selbst, damit nie das Gefühl aufkommt, als typischer Tourist etwa zum Kaufen gedrängt zu werden.) und beobachten den Produktionsablauf bei der Teeherstellung, können sogar selbst das Teepflücken probieren. 

Die Hochebene Horton Plains ist am frühen Morgen Ihr Ziel, eine einzigartige Naturattraktion, die höchste, weit ausladende Hochebene Ceylons und berühmt für die bezaubernde Landschaftsstruktur sowie für seltene Pflanzen und Tiere. Der Spaziergang - es kann auch eine kräftige Wanderung sein, auch das entscheiden Sie allein - über diesen riesigen Wasserspeicher der Insel, der auch zahlreiche Flüsse Sri Lankas versorgt, wird Ihnen sicher mehr als gefallen, und wenn Sie früh genug starten, erreichen Sie auch World´s End, von wo Sie fast tausend Meter hinab auf einen der eindrucksvollen Regenwaldbereiche der Insel blicken können.
Den Nachmittag verbringen Sie bei einer romantischen Zugfahrt in wirklich kolonialen Eisenbahnwaggons durch die abwechslungsreiche Hochland Szenerie der Insel - hier bestimmen Teeanbau und-ernte den Alltag der Menschen - mit dem Ziel des netten Bergstädtchens Ella. Dort holt Sie der Fahrer/Guide natürlich wieder mit dem Wagen vom Bahnhof ab und bringt Sie zu Ihrem Hotel für den Ausklang des Tages. 

Auf dem Weg nach Tissamaharama an der Südküste Sri Lankas kommen Sie morgens bei der imposanten, von anderen Touristen nur selten gesehenen Buddhastatue von Buduruwagala vorbei, bevor Sie den Yala Nationalpark erreichen, von dessen fünf Teilbereichen zwar nur zwei für Touristen zugänglich sind – aber auch die haben es in sich. Kaum werden Sie woanders in kurzer Zeit mehr Tiere zu sehen bekommen als hier – vom riesigen asiatischen Elefanten bis zu Giftschlangen. Ihr Safarifahrer wird sich bemühen, alles das zu zeigen, was möglich ist, damit sie mit weiteren außergewöhnlichen Erlebnissen und Filmen/Fotos zur Erinnerung in einigen Tagen zufrieden nach Hause fahren. Vielleicht bleibt nachmittags noch etwas Zeit, den Tissa See oder die Pagode von Tissa aufzusuchen oder für einen Bummel durch das Städtchen. 

Übernachtung in Yala

Für die Anhänger aller Religionsgemeinschaften Sri Lankas ist Kataragama an der Südküste Ceylons ein wichtiger Pilgerort, und dieses weit mehr als 2000 Jahre zählende Zentrum der Anbetung darf deshalb im Katalog Ihrer Ziele nicht fehlen. Mehr zur Geschichte erfahren Sie von Ihrem Guide.
Den Nachmittag verbringen Sie im Bundala Nationalpark, einem von den Touristengruppen wenig besuchten Feuchtgebiet von 62 Quadratkilometern mit ca. 150 Vogelarten und zugleich Überwinterungsgebiet selbst für Vögel aus Sibirien oder für Großflamingos – häufig genug wird auch ein Pfau Ihren Weg kreuzen. 

Nach dem Frühstück bringt Sie Ihr Fahrer/Guide in die alte Hafenstadt Galle, von den Niederländern in deren kolonialer Epoche geprägt und noch heute in der Festungsanlage sichtbar, aber auch von Händlern aus Griechenland, China und dem arabischen Raum vielfach beeinflusst, wie Sie beim Rundgang durch die Altstadt erleben werden. Auf dem Weg nach Galle besuchen Sie als kleine Besonderheit die Schildkrötenfarm Habaraduwa, und der Rest des Tages bleibt nach Ihrer Ankunft im Strandhotel von Mirissa der erholsamen Entspannung und Einstimmung auf die Rückfahrt des Folgetages vorbehalten. Genießen Sie die Weite des Sandstrandes hier im Süden Ceylons noch einmal so richtig. 

Heute heißt es noch einmal „früh aufstehen“, damit Sie ab sechs Uhr früh auch das ganze Walbeobachtungsprogramm bei Mirissa mitbekommen bevor Sie auf dem südlichen Highway des Inselstaates die Rückfahrt in Richtung Colombo antreten, wo Sie nicht zu spät eintreffen sollten (auch wenn Sie unterwegs gern noch einen Abstecher in einen der Küstenorte machen wollen), damit in der Hauptstadt noch Zeit für eine Stadtbesichtigung bleibt, bevor Sie Ihr Fahrer pünktlich zum Flughafen bringt bzw. zu einem Hotel weiterfährt, falls Sie Ihren Sri Lanka Urlaub noch durch einen kurzen oder längeren Erholungsurlaub irgendwo in einem Strandhotel verlängern wollen (wir empfehlen hier gern auch ein nettes Hotel in Negombo, um die Verbindung zum Flughafen so kurz wie möglich zu halten).