Willkommen in Quito! Sie werden vom Flughafen abgeholt und zu Ihrem Hotel gebracht im Herzen der Altstadt Quitos, die 1978 als UNESCO Weltkulturerbe ausgezeichnet wurde. Der Präsidentenpalast und der Platz der Unabhängigkeit (plaza de la Independencia) sind nicht weit entfernt und das Hotel ist umgeben von Kirchen, Museen und Denkmälern. 

Während einer City-Tour mit englischsprachigem Guide erhalten Sie einen ersten Überblick über die Geschichte (die Inkazeit, die spanische Invasion, die Kolonialzeit und die Unabhängigkeit) und Gegenwart Ecuadors. Zu empfehlen ist der Berg ‚Panecillo’ (das Brötchen) zwischen der Nordstadt und der Südstadt mit dem Denkmal „la Virgen de Legarda“. Danach besuchen Sie den botanischen Garten im La Carolina-Park mitten in Quito. Dieser gibt Ihnen einen ersten kleinen Einblick in die verschiedenen Ökosysteme, die es in Ecuador gibt. So werden Feuchtgebiete der Sierra, der Nebelwald und der Paramo vorgestellt und es gibt auch einen ethnobotanischen Garten und einen Orchideengarten. Außerdem können Sie auch das Archäologische Museum besuchen. 

Die Fundación Jocotoco ist eine Nicht-Regierungs-Organisation, welche gegründet wurde um bestimmte Landstriche und Gebiete Ecuadors zu schützen, mit Blick auf gefährdete Vogelarten und die sie umgebende Biodiversität. Mittlerweile gehören auch zahlreiche Säugetiere und Pflanzen zu den geschützten Arten Jocotocos. Ein Ökotourismus-Programm ermöglicht es nicht nur vielen Besuchern die verschiedenen Vögel und Tiere Ecuadors zu sehen, sondern auch der lokalen Bevölkerung dort zu arbeiten. Auf dem Tagesausflug in das Reservat werden Sie auch endemische, also ausschließlich in Ecuador beheimatete Vogelarten zu Gesicht bekommen! 

Heute fahren Sie in den Nebelwald von Nanegalito. Dort angekommen machen Sie eine erste Wanderung die etwa zwei Stunden dauern wird und durch den Wald der Lodge führt. Sie werden 500 Meter höher wandern und mit spektakulären Ausblicken belohnt. Am Nachmittag können Sie sich entweder erholen oder zwischen zwei Wanderungen wählen.
Entweder Sie wandern durch den schönen Urwald zu drei Wasserfällen
(3 Stunden Rundgang) oder Sie machen eine kürzere Wanderung, die u.a. in den Orchideengarten führt. Nach dem Abendessen haben Sie die Möglichkeit, eine Nachtwanderung zu machen, um nachtaktive Tiere und Greifvögel zu beobachten. Bitte bringen Sie dafür auch eine gute Taschenlampe mit! 

An den folgenden Tagen können Sie zwischen zahlreichen Tagesaktivitäten wählen wie etwa:
• Wanderung früh am Morgen zum Lek der Andenklippenvögel
• Ganztägige Wanderung zum höchsten Punkt des Reservats
• Wanderung zum Panela Herstellungsbetrieb (nicht immer aktiv) - 90 Minuten
• Wanderung durch Urwald zu drei Bergwasserfällen (3-4 Stunden)
• Wanderung zum Orchideengarten mit großer Baumschaukel und Beitrag zu Santa Lucías Projekten - 90 Minuten 

Sie fahren heute von der Santa Lucia Lodge zum Mindo Lindo Reservat. Da Sie diesen Teil der Reise mit einer Spezialistin, der Besitzerin des Mindo Lindo Reservats machen, werden Sie die Informationen aus erster Hand bekommen. Heike lebt mit Ihrer Familie im Mindo Lindo Reservat und ist promovierte Biologin/ Ornithologin. Sie hat außerdem avifaunistische Studien in den verschiedensten Landesteilen von Ecuador realisiert. 

Mindo Lindo liegt auf 1.700 m NN in der Westkordillere der Anden und beeindruckt durch seine Artenvielfalt auf nur 7 ha Fläche. 216 Vogelarten verwandeln das kleine Reservat in ein Paradies für passionierte Vogelbeobachter und Fotografen. 28 Kolibriarten wurden bis jetzt nachgewiesen, von denen 26 die am Haus aufgestellten Tränken besuchen – um die 12 Arten kann man fast immer innerhalb einer Stunde beobachten und das hautnah! Die farbenprächtig schillernden winzigen Vögel zeigen keine Scheu vor den Besuchern. Große Teleobjektive kann man wieder wegstecken. Ebenso farbenfroh, aber eine Gewichtsklasse gröβer, suchen Tangaren, Quetzale, Trogone und Tukane ums Haus herum in den fruchtenden Bäumen nach Nahrung. Da der Wald gleich vor der Haustür liegt, braucht man sich nicht weit fortzubewegen. Trotzdem lohnt es sich, auch tiefer in den Wald vorzudringen. Imposante Bromelien, kletternde Gesneriaceen, winzig kleine Orchideen und viele andere tropische Pflanzenarten laden zum Betrachten ein. Nach solch einer Tour schmeckt der frische Kräutertee aus dem Garten nochmal so gut. Die Besucher erfahren auch etwas über die nachhaltige Nutzung der natürlichen Ressourcen von Mindo Lindo wie z.B. Bodennutzung, Waldbewirtschaftung, Aufforstungen, Holznutzung, etc. Wenn noch Zeit ist, lohnt es sich auch, einen Abstecher ins nahegelegene Dorf Mindo zu machen. Im Schmetterlingshaus kann man die Entwicklung zahlreicher Arten vom Ei über Raupe und Puppenstadium nachvollziehen und sich im “Quetzal” in die Geheimnisse der Kakaoherstellung einweisen lassen und interessante Einzelheiten über die Geschichte des Kakaohandels erfahren. 

Morgens fahren Sie von Mindo Richtung Norden und machen eine Pause in Otavalo, wo Sie den kleinen Markt in Otavalo besuchen können und dann weiter nach Norden fahren. Sie kommen vorbei am Valle de Chota mit der einzigen traditionellen schwarzen Bevölkerungsgruppe im ecuadorianischen Hochland. Hier ist es noch sommerlich warm auf ca 1.500 m Höhe, bevor Sie zum Reservat El Angel auf über 3.000 m hoch fahren.

Die Polylepis Lodge liegt in einem privaten Reservat, das mit Hilfe des Ökotourismus den letzten verbliebenen Teil des Tausendjährigen Waldes von Polylepis Incana und des Paramo Andino mit Frailejones schützt. Es gibt 20 rustikale Hütten, alle mit eigenem Bad. Das Naturschutzgebiet von El Angel umfasst 15.700 ha und liegt zwischen 3.600 und 4.768 m Höhe. Die durchschnittlichen Temperaturen liegen bei 7 bis 11 Grad, mit Extremwerten zwischen 0 und 18 Grad. Von November bis Mai ist „Winterzeit“ und es gibt häufig Nebel und Sprühregen, in den oberen Höhenlagen auch mal dichtes Schneetreiben. Auch wenn das Klima nicht so freundlich ist, lohnt es sich, diese besondere Hochgebirgslandschaft kennen zu lernen.
Der Polylepis- oder Quinua-Wald besteht aus urig anmutenden Bäumen mit zahlreichen feinfaserigen Baumrinden, weswegen sie auch Papierbäume genannt werden. Außerdem gibt es hier noch Bromelien, Orchideen, Kolibris, Andenfasane, Bergtukane und riesige Kröten.
Im Paramo von El Angel finden Sie die Meditierenden Mönche, wie die Frailejones Gigantes auch genannt werden. Diese bis zu 4 m hohen endemischen Pflanzen dominieren die ansonsten eher karge Paramo-Landschaft und geben ihr ein fast außerirdisches Aussehen. Es gibt zahlreiche Lagunen, die Sie besuchen können, wie zum Beispiel die Laguna del Voladero. Mit viel Glück können Sie einen Steppenfuchs, Puma, Brillenbären oder Kondor entdecken. 

Heute fahren Sie wieder nach Süden und kommen nach einer längeren Fahrt vorbei an Otavalo, dem Wallfahrtsort El Quinche und den heißen Quellen von Papallacta zur Lodge San Isidro. Kurz nach Papallacta kommen Sie an der Partner-Lodge Guango vorbei und danach dauert es noch ca. 1 Stunde, um zur Lodge San Isidro zu kommen. Hier gibt es wieder eine andere Landschaft und auch andere Vögel, die beobachtet werden können. 

310 Vogelarten wurden in der Umgebung der beiden Lodges bereits entdeckt. Die Liste der gesichteten Vogelarten schicken wir Ihnen zu. Auf dem gut ausgebauten Wegenetz ist es vergleichsweise leicht und kaum beschwerlich, viele dieser Arten zu beobachten. Mit einem lokalen Guide werden Sie die besten Orte für Vogelbeobachtung finden und auch viele der lokalen Pflanzen kennen lernen. 

Guango Lodge ist eine kleine Lodge umgeben von Nebelwald mit einer beeindruckenden Anzahl an Vögeln. Die Lodge liegt auf 2.700 m in den östlichen Anden. Das Klima ist daher relativ kühl. Häufig kann man bereits bei den vor der Lodge aufgehängten Trinkstellen Schwertschnabelkolibris und viele andere Kolibriarten sehen. Die Unterkünfte sind einfach und nicht weit von der Straße entfernt, aber die Anzahl an Kolibris und die relative Nähe zu Quito machen diese Lodge zu einer guten strategischen Option vor dem Flug in den Regenwald am folgenden Tag. 

Sie werden von der Guango Lodge rechtzeitig zum Flughafen gebracht, um von dort aus in den Regenwald zu fliegen. Lediglich 45 Minuten dauert der Flug über die Anden. Sie werden vom Flughafen zum Hafen gebracht und steigen in ein Motorboot ein. Etwa zwei Stunden dauert die Fahrt auf dem Napo Fluss. Ihr Mittagessen erhalten Sie auf dem Boot. Mit einem weiteren nicht motorisierten Kanu werden Sie zur Lodge gebracht. Auf dem Weg dorthin können Sie schon Tukane, Ara und kleine Affen durch die Bäume schwingen sehen! 

Nach dem Frühstück bekommen Sie einen wunderbaren Eindruck vom Leben in den Baumwipfeln: von einem 36 Meter hohen Canopy-Turm, der etwa 20 Minuten entfernt von der Lodge steht, mitten im dichten Regenwald, sehen Sie eine Vielfalt an Tierarten, die Sie in den nächsten Tagen immer wieder beobachten
können. Während der Mittagshitze können Sie sich in der Hängematte entspannen und am Nachmittag erkunden Sie den Regenwald auf einem der zahlreichen Pfade! Zur Vogelbeobachtung sollten Sie morgens früh aufstehen und nach Ihrem morgendlichen Spaziergang und Vogelbeobachtung, können Sie ausgiebig und in Ruhe frühstücken. Entspannen Sie anschließend auf der Terrasse oder unternehmen Sie noch einmal eine Wanderung mit Ihrer Kamera und halten die schönsten Motive fest. Sie besuchen auch ein Papageien-Leck. Am frühen Morgen sind die Papageien an den Papageien-Lecken am aktivsten: 11 verschiedene Papageienarten, Ara und Sittiche können je nach Wetterlage beobachtet werden. Außerdem erfahren Sie mehr über die Traditionen und kulturellen Praktiken der nahen Kichwa Gemeinde. 

Ein letztes Mal werden Sie im Kanu den Napo-Fluss hinauf paddeln. Es geht im Motorboot zurück nach Coca, um von dort aus wieder nach Quito zu fliegen. Am Flughafen werden Sie empfangen und zum Hotel Miro Lindo gebracht. 

Nach einem ereignisreichen Urlaub fliegen Sie von Quito zurück nach Deutschland. Ein schöner Urlaub ist zu Ende, den Sie sicherlich nicht so schnell vergessen werden! 

Mit zahlreichen neuen Eindrücken kommen Sir zurück nach Hause.