Reiseführer Belgien

Das kleine Königreich Belgien liegt in Westeuropa direkt an der Nordsee. Das Land wird im Norden von den Niederlanden, im Osten von Deutschland und Luxemburg und im Süden von Frankreich begrenzt.
Mit Flämisch, einer Form des Niederländischen, Französisch und Deutsch ist das kleine Belgien dreisprachig. Die Fläche von rund 31000 km² teilt sich in drei Regionen auf, Flandern, Wallonien und die Hauptstadt Brüssel, deren Bewohner auch deutlich zu ihrer jeweiligen Zugehörigkeit stehen. Dennoch lautet der Wahlspruch des von König Albert II. repräsentierten Landes: Einigkeit macht stark.

Geschichte

Belgien machte sich im Jahr 1830 von den Niederlanden unabhängig und wurde ein Jahr später mit König Leopold I., aus dem Haus Sachsen-Coburg, zur Parlamentarischen Monarchie. Im Ersten und Zweiten Weltkrieg wurde Belgien von Deutschland besetzt und zerstört sowie als wichtige Durchgangsstrecke nach Frankreich benutzt.
Ende 1960 gründete Belgien gemeinsam mit den Niederlanden und Luxemburg die Zoll- und Wirtschaftsunion „Benelux“.
Belgien beteiligte sich als Gründungsmitglied der EWG maßgeblich am Einigungsprozess der europäischen Länder. Daher haben sowohl die NATO als auch die EU ihre Hauptsitze heute in Brüssel, der Hauptstadt Belgiens.
Bis in die heutige Zeit hat Belgien immer wieder mit Interessenskonflikten zwischen den niederländischen Flamen und den französischen Wallonen zu kämpfen.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Belgien ist bekannt für seine Comic-Kultur. Hier wurden Tim und Struppi, Lucky Luke, Spirou und Fantasio und das berühmte Marsupilami zeichnerisch zum Leben erweckt. Sehr sehenswert ist das Comic-Museum in Brüssel.
Zu den sehenswerten Städten gehören neben Brüssel auch Antwerpen, Lüttich, Waterloo, Brügge und Gent.
Brüssel bietet den Grand Place, das Atomium und die weltberühmte Statue des „Manneken Pis“. Antwerpen ist bekannt für seinen beeindruckend großen Hafen und die Diamantenindustrie. Das malerische Brügge hat Museumscharakter.
Gent verfügt über jahrhundertealte Kulturdenkmäler sowie mittelalterliche Lagerhäuser rund um den historischen Hafen.
Oostende und De Panne sind schöne Urlaubsgebiete direkt an der Nordsee.

Essen & Trinken

Eine typische belgische Gastronomie gibt es eigentlich nicht, da das Land sehr von den Einflüssen der flämischen und französischen Küche bestimmt ist. Dennoch wurden in Belgien die Pommes Frites erfunden, die von hieraus ihren Siegeszug rund um die Welt begannen. Erwähnenswert sind auch die fast zwei Zentimeter dicken Waffeln und die belgischen Pralinen. Letztere werden aus köstlichem Nougat hergestellt und haben meistens die Form von Meeresfrüchten.
In Belgien wird eine besonders große Vielfalt von Bieren hergestellt. Diese haben z.T. einen höheren Alkoholgehalt, sind auf spezielle Art vergoren oder mit fruchtigen Aromen versetzt.